De grootste waterburcht van Nederland staat in Helmond. Het is een stoer en fier kasteel dat zijn oorsprong heeft rond 1325. Niet toevallig vlak nadat Jan I Berthout van Berlaer Helmond in leen kreeg van hertog Jan III van Brabant die rond die tijd zijn macht uitbreidde in de huidige Meierij.
Hoewel het grondplan vanaf het begin vaststond, duurde het eeuwen voordat het kasteel er uitzag zoals wij dat nu kennen. Dat wil zeggen, de vorm, want al die ramen aan de buitenkant, zaten er natuurlijk lang geleden niet in.
Het gebouw is vierkant met grote uitspringende, ronde torens op de hoeken. Ooit lagen er zelfs twee grachten rondom het kasteel. Van de buitenste is nog maar een slootje over.
En precies langs dat slootje hebben Carmen en ik heerlijk geluncht. Bij Brasserie Kasteelpoort op een prachtige herfstdag. Heerlijk in de zon met uitzicht op het kasteel en het park er omheen. Volgend jaar is dat maar tien minuten fietsen!
Villa Spaendonck 